何仲举作诗化解牢狱之灾

何焕强

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清康熙四十五年（1706年）编纂成书的《全唐诗》，收录了2873位诗人的诗作49403首，共计900卷，目录12卷。其中何仲举的《试诗》、《献秦王》、《秋日晚望》入选。

何仲举是唐朝与五代十国之交时期的人，生卒年未详，后唐进士，官员，也是当时一位颇负诗名的诗人。之所以重拾何仲举往事，不在于其有诗入选《全唐诗》，而是他因诗化解了自己的牢狱之灾，又免除了家中赋税。据说这种奇特的免税方式，在封建社会再无第二次。但何仲举作诗免灾免税绝非什么“文人雅趣”，而是一段痛苦的经历，如果说这也算是一段“佳话”，那也是一段痛苦的“佳话”。

话说在唐朝末年和五代十国之交时期，湖南营道（今湖南道县）有一个少年叫何仲举，据说是唐朝进士、才子何坚（韩愈称赞之何坚）的第六代裔孙。其父早丧，何仲举与母亲相依为命，家庭十分贫困，但天资聪颖，有诗才，在乡间小有名气。13岁那年，因家穷无力缴纳赋税，县令李弘臬命衙役用木枷套上何仲举脖子送进了县狱。有人可怜何仲举，便对县令李弘臬说，何仲举家孤儿寡母，一贫如洗，实在无力缴税，念在他年少能诗的份上，是否能网开一面？县令李弘臬是个好诗、爱才之人，也曾听说少年何仲举有才气能作诗，但从没亲眼所见，不如试试其真假？于是，李弘臬命人把何仲举带上公堂，对他说：听说你会做诗？这样吧，今天你就在这里做首诗给我看看，如果做得好，我就免了你家的赋税！何仲举以为县令在戏弄他，当知道县令是认真的后，何仲举谢过县令，欣然落笔成诗：“似玉来投狱，抛家去就枷。可怜两片木，夹却一枝花。”诗中“玉”和“狱”、“家”和“枷”同音，但含义完全相反。何仲举在诗中把自己比成一枝花，被两片木枷夹住了，这是在诉说了自己被关进监狱的不幸遭遇，内容表达得非常充分、到位，又很婉转，可见13岁的何仲举驾驭文字功力非同一般。县令李弘臬大惊其才，赞赏有加，遂履行“诺言”，下令免除了何仲举家的赋税，并立马开枷放人，待之以礼。

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这事之后，何仲举更加锐意求学。后唐天成（926-930）年间，何仲举到洛阳，与江文蔚等同游秦王李从荣门下。后唐明宗长兴四年（933年），何仲举参加进士考试登第（一说后唐天成中登进士，另说后唐长兴二年登进士）。何仲举又献诗秦王李从荣，其中“碧云章句才离手，紫府神仙尽点头”的佳句让秦王李从荣大悦，遂赐其所居乡曰“进贤”，里曰“化龙”，时人赞叹不已。

何仲举中进士后先在洛阳任职。后因洛阳发生政变，何仲举返回湖南长沙。不久，归事楚王马希范（899—947），为桂管观察推官。后晋天福四年（939年）十一月，马希范设立天策府，经李弘臬举荐，何仲举成为天策府十八学士之一。一次学士聚会作诗，何仲举吟作《秋日晚望》咏出“树迎高鸟归深野，云傍斜阳过远山”一句时，李弘臬忍不住顿足赞赏：“仲举故诗家之高逸者也。”何仲举后来出任全州、衡州刺史。

何仲举当时颇负诗名，有《何仲举诗集》存世。《全唐诗》仅选录《试诗》、《献秦王》、《秋日晚望》。

据湖南道州何氏家谱记载，何仲举的后代更青出于蓝。何仲举之子何嗣全，宋太平兴国八年（983年）癸未科王世则榜进士，何嗣全之裔孙何询直（宋治平四年[1067年]丁未科进士第二名[榜眼]）、何友直（宋治平四年[1067年]丁未科进士）和何谊直（宋元丰五年[1082年]壬戌科进士）。（参考资料《中国文学家大辞典•唐五代卷》、《湖南通志》等）

何仲举的家乡。图片来源于网络。